SEO, GEO en ranken in AI: wat écht verandert (en wat niet)

Gepubliceerd op: 7 juli 2026

Dat het speelveld van zoekgedrag verandert is natuurlijk een open deur van jewelste. Opeens wil iedereen gevonden worden in AI. Vermeld worden. En daarom schieten de GEO-experts als paddestoelen uit de grond. Checklists, nieuwe afkortingen, zelfbenoemde specialisten.

En dan komt Google met een update en roept: die hele GEO-hype is in de basis gewoon SEO. Terwijl veel zelfbenoemde experts roepen dat SEO uitgespeeld is.

Twee kampen, twee uitersten. En de waarheid zit er, zoals wel vaker, precies tussenin. Want het speelveld verandert wél. Dit is wat je moet weten.

TL;DR

Gevonden worden in AI kan, maar is niet altijd wenselijk. Zichtbaarheid levert lang niet altijd een klik of lead op.
SEO is niet uitgespeeld. Het speelveld is alleen groter geworden.
"Veel mensen zoeken in AI" is geen doelgroep. Kijk naar jouw klant, niet naar het gemiddelde.
Fix eerst je technische basis. Daarna pas de rest.

Het speelveld verandert, maar anders dan je denkt

Even heel kort door de bocht: SEO gaat over vindbaar zijn in Google, GEO over vindbaar zijn in ChatGPT en andere AI-tools. Zelfde doel, ander kanaal. En dat is precies waar het misgaat: mensen behandelen dat andere kanaal als een compleet nieuw vak, met eigen wetten en regels. Maar dat is dus niet nodig. pion

Want de regels van het spel veranderen niet zozeer. Wat wél verandert, is het gedrag van de spelers. Mensen zoeken niet meer alleen in Google, ze voeren gesprekken met AI-tools, en dat gesprek verloopt volgens een heel andere logica dan een zoekopdracht.

Een gemiddelde ChatGPT-vraag telt zo'n zestig woorden. Een gemiddelde Google-zoekopdracht: 3,4 woorden (bron: onderzoek van Simplified, via Frankwatching). Waar je bij Google een paar steekwoorden intypte en zelf verder zocht, voer je bij AI-tools een compleet gesprek, met context en een concrete situatie. Conversational search dus.

Dat gesprek werkt bovendien anders dan je zou verwachten. Onderzoek naar het eigen netwerkverkeer van ChatGPT laat zien dat sommige vragen helemaal geen zoekopdracht opleveren: de tool antwoordt direct uit eigen kennis, zelfs bij vragen die actueel lijken. Bij andere vragen splitst het systeem één vraag intern op in tientallen subvragen voordat er een antwoord ontstaat.

Onderzoek van SEO-specialist Chantal Smink laat zien wat er dan gebeurt. Vraag je bijvoorbeeld aan ChatGPT om advies bij het afsluiten van een energiecontract, dan komen namen als Pricewise en Zonneplan naar boven. Niet omdat ze een encyclopedie over energiecontracten hebben gebouwd, maar omdat ze aansluiten op een concrete, aankoopgerichte vraag.

Pro-tip: Test bij een paar kernvragen uit jouw markt of ChatGPT/Claude/Copilot er überhaupt voor gaat zoeken, of gewoon uit eigen kennis antwoordt. Dan weet je meteen of er voor jou iets te winnen valt.

Wat Google zegt over SEO vs GEO

Op 15 mei 2026 publiceerde Google zijn eerste officiële gids over optimaliseren voor AI-zoekresultaten. De kern: generatieve AI-search is gewoon SEO, toegepast op een nieuw oppervlak. Chunking, een llms.txt-bestand aanmaken, jagen op nepvermeldingen: volgens Google allemaal overbodig. illustratie blog praatwolk

Schema markup, snelle laadtijden en een crawlbare site blijven relevant, maar zijn geen wondermiddelen. Structured data beïnvloedt de rankings niet direct. Het helpt AI-systemen alleen om je content beter te begrijpen.

Pro-tip: Voordat je in een nieuwe AI-tool of losse techniek investeert, check eerst of je basis van je website op orde is: snelheid, crawlbaarheid, heldere structuur. Zonder die basis heeft de rest weinig zin.

Wil je eigenlijk wel gevonden worden in AI (en waarom)?

Het is een vraag die bijna niemand stelt, maar wij doen 't toch. Want het is wel iets om over na te denken. Wij merken dat het antwoord bijna standaard 'ja' is. Je wilt gevonden worden in Google. Dus ook in AI tools.

Maar is het eigenlijk wel zo vanzelfsprekend dat je dat moet willen?
We gaan een paar kanttekeningen plaatsen.

Onderzoek van PEW Research Center laat zien dat gemiddeld maar 1% van de zoekopdrachten in Google's AI Overviews nog tot een klik naar een site leidt. Zichtbaar zijn als bron is voor de meeste bedrijven dus minder waard dan het klinkt, hoe goed het ook voelt op een rapportage.

Een vermelding die niemand zich herinnert, of waar niemand op klikt, is geen resultaat. Het is een leuk cijfer voor het MT. De vraag die je jezelf moet stellen is simpel: draagt deze zichtbaarheid bij aan een onderwerp waar je klant op terugkomt, of is het een eenmalige vermelding zonder vervolg?

Google Search Console begint overigens wel, nog in beta en bij grotere sites, aparte AI-gerelateerde zoekresultaten te tonen naast de reguliere resultaten. Een eerste stap om niet alleen te zien dát je genoemd wordt, maar ook om de vraag "wat heb ik daaraan" straks daadwerkelijk te kunnen beantwoorden.

Zoekt jouw klant in AI?

Nog zo'n vraag die lang niet iedereen stelt. En wel zou moeten doen.

Want lang niet elke doelgroep heeft evenveel te winnen aan zichtbaarheid in AI. Dus pak jouw persona's er even bij en neem ze even goed onder de loep. Hoe zoeken ze? Op welk punt in de klantreis? En welke vragen worden er dan precies gesteld?

Nu denk je misschien: Iederéén zoekt in AI!
Zeker. Veel mensen zoeken in AI. Heel. Veel.

Maar 'veel' is geen doelgroep. 10-1

Het klopt dat miljoenen mensen dagelijks prompten, maar de belangrijkste vraag is: doen ze dat ook als ze op zoek zijn naar jouw product of dienst? Een softwaredeveloper die code laat checken door ChatGPT, opent voor zijn wekelijkse boodschappen of de switch van energieleverancier misschien nog 'gewoon' Google. Of TikTok. Of hij vraagt het aan een vriend.

Zichtbaarheid in AI is geen magische knop waar je blind op moet drukken. Het is een verschuiving in gedrag die vraagt om een nuchtere blik.

Dus voordat je tijd steekt in "gevonden worden in AI": stel jezelf eerst de vraag of dat voor jouw type content en klant eigenlijk wel iets oplevert. Past het eigenlijk bij jouw doelgroep én bij zijn klantreis?

De balans opmaken

Laat je dus niet gek maken door de checklists van de zogenaamde GEO-specialisten, maar negeer de verandering ook niet. De winnaars van het nieuwe zoeklandschap zijn niet de bedrijven met de nieuwste AI-hacks, maar juist de bedrijven die snappen wat hun klant écht doet. Bouw aan een brede, toekomstbestendige SEO-strategie die ervoor zorgt dat zowel de klant, de traditionele zoekmachine én het nieuwste AI-model jouw autoriteit snapt. En dat doe je zo:

Ken het gedrag: Achterhaal of jouw doelgroep AI gebruikt voor oriëntatie of dat ze vasthouden aan traditionele zoekmachines.
Fix de basis: Zorg dat je website technisch staat als een huis. Google had immers gelijk: goede SEO blijft de fundering, ook voor AI.
Focus op waarde, niet op volume: Staar je niet blind op een vinkje in een AI Overview, maar stuur op verkeer en conversies die daadwerkelijk onderaan de streep iets opleveren.

Hoe speel je hier concreet op in?

Wil je niet achterblijven, maar ook geen budget verspillen aan GEO-hypes? Volg dan deze drie stappen om te kijken waar jouw kansen liggen:

Doe de 'Prompt-test' (Gedrag): Open ChatGPT, Claude en Copilot. Typ de 5 meest prangende, aankoopgerichte vragen van jouw klanten in (denk aan de 'zestig woorden'-logica). Word je genoemd? Zo ja, waarom denk je? Zo nee, welke concurrenten staan er wel en wat doen zij qua content?
Check je E-E-A-T (Content): AI-modellen bouwen hun 'kennis' op basis van betrouwbaarheid en autoriteit. Zorg dat je site bol staat van échte expertise: auteursboxen, unieke case studies, reviews en duidelijke bronvermeldingen. Als een mens jou niet gelooft, doet een LLM het zeker niet.
Duik in Google Search Console (Meten): Houd de nieuwe AI-search bètafuncties in de gaten. Zie je al verkeer binnenkomen via generatieve resultaten? Richt hier een apart filter of dashboard voor in, zodat je de directie straks kunt laten zien wat die 'vermelding' daadwerkelijk waard is in euro's.

Eerst denken, dan prompten

Het speelveld van zoekgedrag verandert, dat is een feit. Maar de marketingwetten die bepalen of je wint of verliest, blijven duidelijk herkenbaar in dit 'nieuwe' landschap.

Dus trap niet in de valkuil van de GEO-hype en ga niet blind checklists afvinken voor kanalen waar je doelgroep misschien niet eens zit. Start met de drie stappen hierboven. Krijg grip op hoe jouw klant AI écht gebruikt, fix de technische basis van je website en zorg dat je content schittert in expertise.

De conclusie? SEO is niet dood, en GEO is geen compleet nieuw vakgebied. Stop met jagen op de waan van de dag, start met het begrijpen van je klant, en claim jouw plek in de zoekresultaten van de toekomst; hoe die er over een maand ook weer uitzien.

Veelgestelde vragen

Is ranken in AI dan niet belangrijk?
Het kan bijdragen aan herkenning en vindbaarheid, maar is geen doel op zich. Kijk altijd of het ook daadwerkelijk iets oplevert.

Moet ik mijn SEO-strategie nu omgooien vanwege AI?
Nee. De basis, goede content, aantoonbare autoriteit, technische kwaliteit, blijft hetzelfde. Wat verandert, is waar je op let: intentie in plaats van alleen zoekwoorden.

Hoe weet ik of mijn klant in AI zoekt?
Kijk naar je persona's. Aankoopfase, type vraag en hoeveel kennis iemand al heeft, bepalen samen of AI voor hem een rol speelt.